Systèmes de séchage du café au Cameroun
Ce que la culture demande, ce que le pays impose, et ce que cela donne en capacité.
Le Cameroun produit de l’arabica sur les hauts plateaux de l’Ouest et du robusta dans le Littoral, ce qui donne aux transformateurs deux produits distincts issus d’un même pays. Les deux ont reculé après des décennies de prix bas, et les deux sont poussés vers un positionnement de spécialité où le séchage fait la qualité.
La situation au Cameroun
On le décrit souvent comme l’Afrique en miniature, et du point de vue de la transformation c’est littéralement vrai : forêt équatoriale, hauts plateaux et zone sahélienne à l’intérieur des mêmes frontières, avec des récoltes qui ne tombent donc jamais toutes en même temps. Une chambre installée dans le Littoral peut traiter cacao, poivre et plantain sur un calendrier sans véritable morte-saison, ce qui change complètement le calcul de taux d’utilisation.
Zones de production. le Littoral et le Sud-Ouest pour le cacao et le poivre, les hauts plateaux de l’Ouest pour le café et le maraîchage
Ce que le séchage du café exige
Le café sèche en parche ou en cerise entière, et dans les deux cas l’objectif est une descente lente et régulière jusqu’à 10–12 %. C’est le séchage irrégulier qui produit les défauts — fèves décolorées, puantes, moisies — qui font refuser un lot à la table de dégustation, et un lot se juge sur ses plus mauvaises fèves, non sur sa moyenne.
Calendrier de récolte
D’octobre à janvier pour les deux cultures, dans des régions aux pluviométries très différentes — les hauts plateaux de l’Ouest sont alors plus secs que le Littoral.
Fenêtre de campagne telle que la filière la pratique. Elle se décale d’une quinzaine de jours selon les pluies.
Paramètres de procédé
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Température de séchage | 45–55 °C |
| Humidité finale | 10–12 % |
| Rendement (frais : sec) | 5 : 1 |
| Durée de cycle | 18–30 h |
Points de départ de dimensionnement issus de la pratique de transformation, et non une recette validée pour votre produit. À confirmer sur vos propres arrivages et selon votre marché.
Exemple de dimensionnement
Pour une unité recevant 8 tonnes de produit frais par jour, avec un rendement de 5 : 1 :
Chiffres illustratifs calculés à partir du rendement et de la fenêtre de campagne indiqués ci-dessus. Ils dimensionnent une conversation, ils ne décrivent aucune installation existante.
Combustible disponible au Cameroun
Coques de palmiste et cabosses de cacao dans le Sud et le Littoral, coques de café dans l’Ouest, sciure abondante autour de Douala.
- Charge de base. Coques de palmiste · Cabosses de cacao · Coques et pulpe de café
- Appoint. Sciure · Fibre de palme (mésocarpe) · Rafles de maïs · Tiges de coton
Voir les 27 combustibles et leurs caractéristiques
Débouchés et exigences acheteurs
Les acheteurs européens de spécialité et de masse. L’arabica des hauts plateaux bamiléké a un véritable potentiel de spécialité, réalisable seulement si les comptages de défauts baissent.
Pour aller plus loin
Les systèmes qui tiennent ce profil
- Générateurs d’air chaud biomasse
- Séchoirs tunnel industriels
- Séchage en chambre à panneaux
- Brûleur à coques d’anacarde
Autres cultures au Cameroun
Cacao · Poivre · Banane plantain · Manioc
Séchage du café ailleurs
Questions fréquentes
Le Cameroun produit-il vraiment arabica et robusta ?
Oui — de l’arabica sur les hauts plateaux de l’Ouest et du robusta dans le Littoral, ce qui est inhabituel pour un seul pays. Les deux sèchent à 10–12 % d’humidité à 45–55 °C sur 18 à 30 heures, mais c’est sur l’arabica d’altitude que le prix de spécialité est réellement accessible.
Qu’est-ce qui empêche l’arabica camerounais d’atteindre les qualités de spécialité ?
Les comptages de défauts, qui viennent d’un séchage irrégulier. Fèves décolorées, puantes et moisies y trouvent toutes leur origine, et les acheteurs de spécialité refusent sur le plus mauvais d’un échantillon. Tenir 45–55 °C uniformément sur toute la charge est ce qui fait baisser ces comptages.
Quel est le cycle du café ?
De 18 à 30 heures à 45–55 °C jusqu’à 10–12 % d’humidité. C’est une descente volontairement lente : au-dessus de 12,5 % la parche moisit au stockage, en dessous d’environ 9 % la fève perd l’arôme et le poids sur lequel l’exportateur est payé.
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